Telepatía: comunicación mente a mente según la parapsicología

El origen del concepto y su definición formal

El término telepatía fue acuñado en 1882 por el filósofo y psicólogo F.W.H. Myers, cofundador de la Society for Psychical Research (SPR) de Londres, para designar la transmisión de pensamientos, emociones o imágenes entre dos personas sin mediación sensorial conocida. Myers la distinguía de la clarividencia, que implica percibir objetos, porque requería la presencia de un emisor consciente. Desde entonces, la SPR recopiló miles de informes de telepatía espontánea, especialmente los llamados casos de crisis, en los que el receptor percibía el momento exacto en que un ser querido fallecía o sufría un accidente a distancia.

Los experimentos Ganzfeld y la revisión metaanalítica

El paradigma experimental más sólido para estudiar la telepatía es el Ganzfeld, desarrollado en los años setenta. En él, el receptor, aislado sensorialmente con auriculares de ruido blanco y luz difusa sobre los ojos, intenta describir en tiempo real la imagen que el emisor, en otra sala, visualiza intensamente. En 1994, Daryl Bem (Universidad de Cornell) y Charles Honorton publicaron en el Psychological Bulletin un metaanálisis de 79 estudios Ganzfeld con 2.549 sesiones, hallando una tasa de acierto del 32 % frente al 25 % esperado por azar (p < 10⁻¹⁰). Las réplicas independientes del Grupo Schechter y del laboratorio de la Universidad de Edimburgo obtuvieron resultados similares, aunque más modestos. Los críticos, entre ellos Richard Wiseman, señalan que los estudios con mayor rigor metodológico tienden a producir efectos menores, lo que sugiere un sesgo de publicación como explicación alternativa.