Precognición: la capacidad de anticipar eventos futuros sin causa conocida

Definición y contexto histórico de la precognición

La precognición —del latín praecognitio, conocimiento previo— designa la supuesta capacidad de percibir o intuir eventos futuros que no pueden deducirse de información presente. La Society for Psychical Research la documentó desde su fundación en 1882 mediante la recopilación de sueños premonitorios y visiones que los sujetos anotaban antes de que el evento ocurriera, para poder verificarlos después. El parapsicólogo J.B. Rhine la incluyó en sus experimentos de percepción extrasensorial en la Universidad de Duke durante los años treinta, utilizando cartas Zener en las que el sujeto debía adivinar el orden que el experimentador baraja después, no antes.

Los estudios experimentales más relevantes

El laboratorio PEAR de Princeton investigó entre 1979 y 2007 la percepción remota hacia el futuro: los sujetos debían describir un lugar al que el experimentador se desplazaría horas más tarde, sin conocerlo aún. Los metaanálisis de esas series mostraron efectos pequeños pero estadísticamente significativos. En 2011, el psicólogo social Daryl Bem publicó en el Journal of Personality and Social Psychology (Cornell) nueve experimentos con 1.000 sujetos en los que los participantes reaccionaban a estímulos antes de que estos aparecieran en pantalla, un efecto que llamó «priming retroactivo». El estudio provocó un intenso debate: varios laboratorios no lograron replicarlo, y en 2018 una revisión independiente publicada en PLOS ONE señaló que las replicaciones fallidas superaban a las exitosas. El laboratorio de parapsicología de la Universidad de Edimburgo, dirigido por Robert Morris hasta 2004, también publicó estudios de sueño premonitorio con controles estadísticos, hallando efectos modestos sobre el azar en protocolos ciegos.