Masonería: historia real, grados, simbología y mitos modernos

La masonería es una fraternidad con raíces en los gremios medievales de constructores. La Gran Logia de Londres se fundó el 24 de junio de 1717. Tiene tres grados básicos (Aprendiz, Compañero, Maestro) y sistemas adicionales como el Rito Escocés de 33 grados.

El simbolismo masónico: escuadra, compás y G.A.D.U.

La escuadra representa la rectitud moral; el compás, la circunscripción de los deseos. El Gran Arquitecto del Universo (G.A.D.U.) es una fórmula vaga que permite invocar al Ser Supremo sin dogma específico. La letra G alude también a Geometría.

Masones históricos y la modernidad occidental

Washington, Franklin, Mozart y Bolívar fueron masones documentados. La oposición de la Iglesia católica data de 1738 (bula In Eminenti de Clemente XII) y persiste oficialmente, con variaciones prácticas según país y diócesis.

Orígenes y expansión de la francmasonería

Los gremios medievales de albañiles guardaban sus secretos en libros de oficios y en la práctica de la piedra. Con el tiempo, algunos miembros dejaron la obra material y comenzaron a reunirse como grupos de reflexión, usando los instrumentos del oficio como símbolos de valores morales. Los primeros registros de estas reuniones aparecen en Escocia a finales del siglo XVI y en Inglaterra a principios del siglo XVII, cuando se empezó a hablar de “masonería especulativa”.

La idea de una organización fraternal se difundió rápidamente por Europa continental. En Francia surgió la primera Gran Logia en 1728, influenciada por la Ilustración y por la búsqueda de un espacio de debate libre de censura. A lo largo del siglo XVIII, la francmasonería se estableció en ciudades como Viena, Praga y Lisboa, adaptando sus rituales a contextos locales y atrayendo a intelectuales, políticos y artistas.

Cómo se lleva a la práctica la masonería hoy

Una logia típica cuenta con unos veinte miembros, reunidos en un espacio llamado “templo”. Cada sesión inicia con una ceremonia de apertura que incluye la toma de la palabra, el saludo con la escuadra y el compás, y la colocación del aprón masónico. Los aspirantes atraviesan los tres grados básicos mediante lecturas, preguntas y la realización de pequeñas tareas simbólicas.

Los símbolos aparecen en la decoración, en los rituales y en los documentos internos. La Ley de la Logia, recitada al final de cada encuentro, refuerza principios de libertad, igualdad y fraternidad. Además, la mayoría de logias gestionan obras benéficas, desde becas educativas hasta ayudas a comunidades vulnerables, manteniendo la tradición de servicio social.

Mitos comunes y la visión escéptica

Se suele escuchar que la masonería controla gobiernos o que sus miembros forman una élite oculta. Estas ideas aparecen en narrativas conspirativas, pero carecen de pruebas documentales. Los archivos de las logias muestran una organización interna centrada en la formación moral y en actividades filantrópicas, sin indicios de planes políticos coordinados.

Desde la sociología, la masonería se interpreta como un espacio de networking y de transmisión de valores culturales. Los historiadores destacan que muchos de los supuestos “ritos oscuros” son reconstrucciones posteriores a la época de su origen. La crítica escéptica se basa en la ausencia de evidencia que respalde los relatos de poder secreto.

De la masonería operativa a la especulativa

Durante la Edad Media, los masones operativos eran trabajadores reales de la piedra que viajaban entre obras y se reconocían mediante señales y palabras para acreditar su nivel de competencia. Con el declive de la gran construcción religiosa, algunas logias empezaron a admitir miembros que no ejercían el oficio, llamados masones aceptados, interesados en el simbolismo y la filosofía moral del gremio. Este tránsito, ocurrido sobre todo en los siglos XVI y XVII, dio lugar a la masonería especulativa, centrada en el trabajo simbólico y ético en lugar del trabajo material.

1717 y la expansión

La fundación de la Gran Logia de Londres en 1717 marcó el inicio de la masonería organizada tal como se conoce hoy. En 1723 se publicaron las Constituciones de Anderson, que recopilaron normas, leyendas y principios de la nueva fraternidad. Desde Inglaterra, la masonería se extendió rápidamente por Europa, América y el resto del mundo, adoptando distintos ritos y matices según cada país.

Masonería e historia documentada

A lo largo de su historia, numerosos personajes públicos han pertenecido a la masonería, y la fraternidad ha estado vinculada a debates sobre la Ilustración, el laicismo y los derechos civiles. Conviene distinguir el dato histórico de la leyenda: aunque circulan relatos que conectan la masonería con los Caballeros Templarios o con sociedades secretas milenarias, los historiadores no han hallado pruebas documentales de esa continuidad directa. Lo verificable es su origen en los gremios constructores y su consolidación en el siglo XVIII como sociedad fraternal y filosófica.