Israel Regardie: traicionó sus juramentos para salvar la Golden Dawn

Israel Regardie (1907-1985) fue el hombre que violó sus juramentos de secreto para salvar el sistema mágico más influyente del siglo XX. Entre 1937 y 1940 publicó en cuatro volúmenes los rituales completos de la Orden Hermética del Alba Dorada —la Golden Dawn—, en el momento en que la organización se desintegraba en facciones irreconciliables. Su decisión fue condenada por los supervivientes de la orden y celebrada por generaciones posteriores de esotéricos que, de no ser por ella, habrían tenido acceso solo a fragmentos del sistema.

De secretario de Crowley a archivero de la Golden Dawn

Francis Israel Regardie nació en Londres en 1907 en una familia judía de origen ruso. A los trece años descubrió los escritos de Aleister Crowley y le escribió una carta. A los veinte, gracias a una gestión que él mismo narró en sus memorias, consiguió convertirse en secretario personal de Crowley en París, donde trabajó con él entre 1928 y 1932. Esos años fueron decisivos: Regardie aprendió la estructura técnica de la magia ceremonial de quien la había practicado y reformulado con mayor profundidad que nadie, y también aprendió lo que no quería ser.

Crowley era brillante e implacable, y su sistema —la Thelema— exigía una sumisión al maestro que Regardie acabó rechazando. Al separarse de él, conservó el respeto por su conocimiento técnico pero rechazó su método de relación con los discípulos. Esa distancia sería característica de su obra posterior: un respeto por la profundidad del sistema de la Golden Dawn combinado con una desconfianza creciente hacia el ejercicio del poder en los grupos mágicos.

En 1934, Regardie fue iniciado en la Stella Matutina, heredera directa de la Golden Dawn original. Allí accedió al sistema completo: rituales de los distintos grados, correspondencias cabalísticas, técnicas de visualización y trabajo con los arcanos del tarot. Y observó la decadencia de la organización: celos, disputas internas, la transmisión degradada de un sistema que pocos miembros comprendían ya en su totalidad.

La publicación y sus consecuencias

En 1937 publicó el primer volumen de The Golden Dawn. La reacción de los supervivientes de la orden fue de cólera: había violado juramentos solemnes de secreto, había traicionado la confianza recibida en la iniciación. Regardie respondió con un argumento que el tiempo ha avalado parcialmente: si el sistema iba a perderse por la desintegración de la orden, era preferible preservarlo que dejarlo morir con ella. El secreto que protege lo que nadie va a transmitir es solo silencio.

"Si la Orden va a desaparecer, que al menos el sistema sobreviva. El secreto no tiene valor si lo que protege se pierde." — Israel Regardie, parafraseado en sus memorias.

Sin esa decisión, el sistema de correspondencias de la Golden Dawn —que vincula los veintidós arcanos mayores del tarot con las letras hebreas y los senderos del Árbol de la Vida, los planetas con los metales y los colores, las invocaciones con los grados de iniciación— habría sobrevivido solo en versiones fragmentadas. Con la publicación, toda una generación de practicantes pudo estudiar el sistema completo. Dion Fortune, Aleister Crowley y los fundadores de la Wicca habían sido herederos de ese sistema; Regardie lo puso al alcance de cualquier lector.

El psicoterapeuta que advirtió sobre el peligro de la magia sin psicología

Tras emigrar a Estados Unidos, Regardie estudió psicología reichiana y obtuvo la certificación como psicoterapeuta en California. Fue el primer esotérico en articular de forma sistemática una idea que Dion Fortune había insinuado y que hoy muchos consideran obvia: el trabajo mágico sin trabajo psicológico previo es peligroso. Un sistema de magia que amplifica la energía psíquica sin limpiar primero los complejos y las neurosis no produce iluminación sino desequilibrio. Exigía a sus estudiantes someterse a terapia antes de iniciar el trabajo ceremonial.

Sus dos grandes contribuciones técnicas son The Tree of Life (1932), la mejor síntesis del sistema de la Golden Dawn para el lector moderno, y The Middle Pillar (1938), que integra la cábala con técnicas de relajación, respiración y visualización en un ejercicio diario de equilibrio psíquico. Ambas obras siguen siendo lecturas fundamentales en los círculos mágicos contemporáneos.

Murió en 1985 en Sedona, Arizona. En el conjunto de su obra late una pregunta que guió toda su trayectoria: cómo transmitir un sistema que solo se comprende haciéndolo, sin deformarlo al escribirlo. No resolvió el problema, pero nadie lo planteó con más honestidad ni con mayor disposición a pagar el precio personal que la respuesta exigía.