Los Illuminati (Iluminados de Baviera)

La sociedad real: Weishaupt y la Ilustración bávara

Los Iluminados de Baviera fueron una sociedad secreta fundada el 1 de mayo de 1776 por Adam Weishaupt, profesor de derecho canónico en Ingolstadt. Nacieron en pleno auge de la Ilustración, con un programa racionalista: promover el pensamiento crítico y la educación laica frente al peso del clero y las monarquías absolutas. Adoptaron una estructura de grados inspirada en parte en la masonería, con la que llegaron a entrelazarse.

Su crecimiento fue rápido pero breve. Las autoridades de Baviera, recelosas de las sociedades secretas, las prohibieron mediante sucesivos edictos, y hacia 1785 los Iluminados quedaron disueltos y perseguidos. Su existencia documentada apenas duró una década.

El mito moderno, sin continuidad probada

Pese a esa corta vida real, el nombre Illuminati se convirtió en el centro de innumerables teorías conspirativas que les atribuyen hoy un poder oculto sobre gobiernos y medios. No existe evidencia histórica de que la organización disuelta en 1785 haya sobrevivido en secreto. Conviene distinguir la sociedad del siglo XVIII, bien documentada, del mito contemporáneo, sin pruebas.