Las Centurias de Nostradamus: origen y estructura de «Las Profecías»

Qué son exactamente las centurias

Las centurias son los bloques de cien cuartetas —poemas de cuatro versos— en que Michel de Nostredame organizó su obra «Las Profecías» (Les Prophéties). El plan original contemplaba diez centurias, es decir, mil cuartetas en total, pero la séptima quedó incompleta, con poco más de 40 versos publicados, por lo que el conjunto final ronda las 942 cuartetas. La primera entrega se publicó en 1555 en Lyon; la edición completa, con las diez centurias, apareció en 1568, dos años después de la muerte del autor.

Un lenguaje deliberadamente oscuro

Nostradamus escribió en un francés arcaico mezclado con provenzal, latín, griego y anagramas, evitando de forma consciente los nombres propios y las fechas explícitas. Él mismo explicó en su carta a su hijo César, que precede a la obra, que había oscurecido el lenguaje a propósito para no ser perseguido por las autoridades religiosas de su época, algo habitual entre quienes escribían sobre astrología en el siglo XVI.

Por qué siguen citándose 450 años después

Esa misma ambigüedad es la que permite, siglo tras siglo, encajar retrospectivamente casi cualquier suceso histórico en algún verso concreto. No existe ningún registro académico de que una cuarteta haya señalado un acontecimiento con precisión antes de que ocurriera. Las centurias son, ante todo, un documento literario e histórico del Renacimiento francés, no un texto con capacidad predictiva demostrada.