Labradorescencia: por qué brilla la labradorita y cómo distinguir una auténtica

Casi todo lo que se compra como labradorita se compra por el destello, y el destello es justamente lo que peor se describe en las fichas de producto. Esta página va del mineral y de cómo reconocerlo; para su lectura simbólica y sus usos, ver labradorita.

Qué es exactamente la labradorescencia

La labradorita es un feldespato de la serie albita-anortita. Su brillo no es pigmento: dentro de la piedra hay láminas de composición ligeramente distinta, y la luz que rebota entre ellas interfiere consigo misma, igual que en una pompa de jabón o en una mancha de aceite. Por eso el color cambia con el ángulo y desaparece si se mira de frente con la luz equivocada. Un ejemplar bueno no es el que tiene más color en la foto, sino el que mantiene el destello en un arco amplio de movimiento.

Labradorita, espectrolita y piedra de luna

La espectrolita es labradorita finlandesa que muestra el espectro casi completo, con rojos y dorados que en el material corriente rara vez aparecen. Toda espectrolita es labradorita; lo contrario no. La confusión más habitual, sin embargo, es con la piedra de luna: también es un feldespato, pero su efecto —adularescencia— es un resplandor lechoso y azulado que parece flotar bajo la superficie, no un destello metálico que cambia de color.

Cómo detectar una falsa

Las imitaciones suelen ser vidrio o resina con lámina iridiscente. Tres comprobaciones sencillas: el destello del vidrio se mueve «pegado» a la superficie y no cambia de tono al girar la pieza; el vidrio suele tener burbujas internas visibles a contraluz; y la labradorita marca 6-6,5 en la escala de Mohs, así que una punta de acero no debería rayarla con facilidad. Desconfía también del ejemplar perfecto y uniforme: el material natural tiene zonas apagadas.

De dónde sale

Se describió en la península del Labrador, en Canadá, hacia 1770, y de ahí el nombre. Hoy buena parte del material de joyería procede de Madagascar, y la espectrolita, de Finlandia.