Brujería: definición, historia real y práctica contemporánea

La brujería es, en su sentido más amplio, el conjunto de prácticas mágicas populares transmitidas fuera de las instituciones religiosas oficiales: remedios con plantas, hechizos caseros, lectura de signos naturales y rituales ligados a los ciclos de la luna y las estaciones. A diferencia de la magia ceremonial —con sus círculos, grimorios y jerarquías angélicas—, la brujería histórica fue sobre todo una práctica de aldea, transmitida de boca en boca por curanderas, comadronas y sanadoras populares.

La caza de brujas: historia real, no leyenda

Entre 1400 y 1775, los tribunales europeos —civiles y eclesiásticos— procesaron a decenas de miles de personas acusadas de brujería; los historiadores estiman entre 40.000 y 60.000 ejecuciones, concentradas sobre todo en el Sacro Imperio Romano Germánico. El Malleus Maleficarum (1487), escrito por el inquisidor Heinrich Kramer, sistematizó buena parte de esa persecución. En Nueva Inglaterra, los juicios de Salem (1692-1693) son el caso más conocido fuera de Europa, con veinte personas ejecutadas. La inmensa mayoría de las acusadas eran mujeres pobres, viudas o al margen de la comunidad: la acusación de brujería funcionó, en la práctica, como una herramienta de control social.

De la persecución a la reivindicación moderna

La brujería contemporánea nace en el siglo XX como una reivindicación deliberada: recuperar como identidad y práctica espiritual lo que antes fue motivo de condena. Gerald Gardner popularizó la wicca en Inglaterra en los años 50; desde entonces han surgido decenas de corrientes distintas —wicca, brujería tradicional, hoodoo, brujería hispanoamericana, eclecticismo secular— que comparten el nombre pero difieren mucho en origen, estructura y creencias, como se explica con detalle en nuestra guía de tipos de brujería.