En 1939, el técnico eléctrico soviético Semyon Kirlian descubrió por accidente que, al fotografiar objetos colocados sobre una placa conectada a alta tensión eléctrica, aparecía a su alrededor una corona de luz de colores. La técnica era simple: el objeto se colocaba directamente sobre la película fotográfica, se aplicaba una descarga de alta frecuencia y la imagen resultante mostraba el objeto rodeado de una aureola luminosa que variaba en forma e intensidad.
El descubrimiento captó inmediatamente el interés de dos comunidades muy distintas: la científica, que quería entender el fenómeno físico, y la esotérica, que vio en esas coronas de luz la confirmación visual del aura que las tradiciones espirituales describían desde hacía siglos.
La afirmación esotérica: ver el aura
En las décadas de 1960 y 1970, la fotografía Kirlian se convirtió en uno de los argumentos más populares para defender la existencia del campo energético sutil que rodea a los seres vivos. Los libros de esoterismo de la época presentaban las imágenes Kirlian como prueba fotográfica de lo que los videntes decían percibir: una corona de energía que refleja el estado emocional, la salud y la vitalidad de la persona.
Algunos investigadores parapsicólogos afirmaban que las coronas cambiaban según el estado emocional del sujeto —más brillantes en estados de alegría, más apagadas en estados de depresión o enfermedad— y que fotografiar a curanderos en el momento de trabajar mostraba emanaciones especialmente intensas.
Lo que demostró la ciencia: el efecto es plasma ionizado
Los físicos que estudiaron el fenómeno llegaron rápidamente a una explicación: la corona Kirlian es una descarga de plasma ionizado, el mismo fenómeno que produce el rayo de tormenta o el neón de un cartel luminoso. Cuando se aplica alta tensión eléctrica, el gas entre el objeto y la placa fotográfica se ioniza y emite luz. La forma y el color de la corona dependen de la conductividad eléctrica del objeto, la presión del gas circundante, la frecuencia de la corriente y, de manera crucial, la humedad superficial.
Este último factor resultó decisivo. Experimentos controlados demostraron que la "corona" de un dedo humano cambia drásticamente según el grado de sudoración de la piel, la presión con la que el dedo se apoya sobre la placa y la temperatura de la piel. No existe correlación con el estado emocional cuando estos factores físicos se controlan. Un sujeto ansioso puede tener las palmas húmedas —y una corona más intensa— pero la causa es la conductividad eléctrica de la humedad, no la "energía emocional".
El experimento de la hoja cortada
El argumento más citado a favor del aura Kirlian fue el llamado experimento de la hoja cortada. En las fotografías originales, se tomaba la imagen de una hoja completa y luego se cortaba una parte; en algunas imágenes posteriores, la corona parecía conservar la silueta de la parte eliminada, como si el "fantasma energético" de la hoja siguiera presente.
Esta observación generó considerable entusiasmo en los círculos parapsicológicos, donde se interpretó como evidencia de un campo de energía que persiste más allá de la materia física. Sin embargo, los experimentos de verificación establecieron la explicación: la humedad residual. Cuando se corta la hoja, el líquido de los tejidos cortados deja una huella en la placa fotográfica. En condiciones de baja humedad y con placas secas, el "fantasma" desaparece. No hay campo energético persistente; hay agua evaporándose.
La fotografía Kirlian es un fenómeno físico real y visualmente fascinante, con aplicaciones prácticas en el control de calidad industrial y en el estudio de descargas eléctricas. Lo que no es, según la evidencia disponible, es una ventana al aura energética de los seres vivos. Las coronas que produce son una consecuencia de la física del plasma y la conductividad eléctrica, no de ninguna fuerza vital indetectable por otros medios. La belleza de las imágenes es genuina; la interpretación esotérica no tiene soporte experimental.
✦ Comunidad en directo
¿Te ha resonado? Coméntalo en #esoterismo
Entra como invitado, sin registro, y debate este tema con la comunidad en directo (tarot, magia, parapsicología y esoterismo).